통화 길이를 20분으로 정하기까지

받아일 통화는 20분입니다. 10분도 30분도 해 보고 정한 길이예요. 짧으면 싸게 팔 수 있고 길면 값을 하는 것처럼 보이는데, 정작 중요한 건 둘 다 아니었습니다.

10분은 대화가 붙기 전에 끝나요

처음엔 10분을 생각했어요. 부담이 없어서 매일 받으실 것 같았거든요.

직접 해 보니 이제 좀 대화가 붙는다 싶을 때 끊어야 합니다. 회화가 느는 대목은 대개 그 뒤에 와요. 준비해 둔 문장이 떨어지고 그때부터 즉석에서 지어내기 시작해요. 10분은 그 문턱 앞에서 끝납니다.

30분은 다음 날이 없어요

반대쪽도 해 봤어요. 30분 통화는 밀도가 확실히 높습니다. 문제는 끝나고 나서예요.

일본어로 30분을 쉬지 않고 말해 보면 압니다. 목이 아프고 머리가 뜨끈해요. 듣기 강의 30분과는 완전히 다른 밀도입니다. 흘려듣는 시간이 없고 매 순간 다음 문장을 지어내야 하니까요. 그날은 뿌듯한데 다음 날 벨이 울리면 미루고 싶어집니다. 며칠 미루면 그걸로 끝이고요.

20분 안에서 무슨 일이 일어나야 하는지

경험은 방향만 알려 주지 숫자를 주지 않아요. 숫자는 연구에 있었습니다.

Paul Nation이 언어 수업 시간을 어떻게 배분할지를 오래 연구해 왔습니다. 2012년에 Azusa Yamamoto와 함께 쓴 글에서는 대화 중심 수업에 대한 처방을 직접 적어요. 시간의 절반쯤을 의미를 주고받는 말하기에 쓰고, 4분의 1을 이미 아는 것만으로 평소보다 빠르게 말하는 데 쓰라고요. 그리고 발음이나 어휘나 문법을 일부러 다루는 시간은 전체의 4분의 1을 넘기면 안 된다고 못을 박습니다.

20분에 그대로 대 보면 이렇게 됩니다.

• 이야기하기 10분
• 이미 아는 것만으로 빠르게 말하기 5분
• 문법과 발음 짚기 5분

10분이 왜 짧았는지가 여기서 설명돼요. 10분이면 이야기하는 시간이 5분입니다. 5분은 준비해 둔 문장으로 버틸 수 있는 길이라, 지어내기 시작하는 대목까지 못 갑니다.

가운데 5분에도 근거가 있어요. Nation과 Jonathan Newton이 유창성을 기르는 활동을 정리하면서 분량을 적어 뒀는데, 한 번에 5분에서 10분씩 주 2~3회를 몇 주 이어 가라고 합니다. 20분의 4분의 1이 정확히 그 안에 들어요.

마지막 5분에는 상한만 있습니다. 넘기면 안 된다는 쪽이지 채워야 한다는 쪽이 아니에요. 문법 이야기가 20분의 4분의 1을 넘으면 그 통화는 대화가 아니라 수업이 됩니다.

다만 받아일이 시간을 재서 칼같이 나누지는 않아요. 사람마다 말이 트이는 시점이 다르거든요. 어떤 분은 20분 중 대부분을 쭈뼛대다가 끝에서야 편해지는데, 그때 문법을 짚으면 짚을 것도 없습니다. 지켜야 하는 건 비율이지 순서가 아니에요.

몰아서 하는 게 낫다는 연구도 있어요

같은 시간을 한 번에 몰아 쓰는 것과 나눠 쓰는 것 중에 어느 쪽이 나은지는 오래된 질문이에요. 그리고 답이 하나가 아닙니다.

Yuichi Suzuki가 2017년에 학습자들을 두 집단으로 나눠 말로 하는 문법을 훈련시켰는데, 3일에 한 번 한 집단이 7일에 한 번 한 집단보다 나았어요. 그런데 영어 시제를 틀린 문장 고치기로 배울 때는 14일 간격이 3일보다 나았다는 결과도 있습니다.

저자들이 그 차이를 이렇게 정리해요. 무엇을 배우느냐가 방향을 정한다고요. 규칙을 머리로 아는 일은 뜸을 들일수록 잘 남고, 말을 익히는 일은 자주 할수록 잘 익습니다. 어휘가 앞의 경우이고 말하기가 뒤의 경우예요.

집중 프로그램 쪽 결과도 있습니다. 하루에 몇 시간씩 몇 달을 몰아넣는 집중 프로그램이, 주 2~3시간으로 몇 년에 걸쳐 얇게 편 프로그램보다 나았다는 보고가 여러 편입니다.

그건 사실이고, 저희도 그렇게 생각해요. 몇 달 통째로 비울 수 있으면 어학연수가 낫습니다. 다만 대부분은 그럴 수가 없어요. 직장 다니면서 고를 수 있는 선택지는 하루 다섯 시간이 아니라 매일 20분이냐 주말에 두 시간이냐거든요. 그 둘 사이에서라면 나눠 쓰는 쪽입니다.

20분에서 멈춘 이유

15분과 20분 사이에서도 한참 고민했는데, 20분으로 잡아 두면 그날 컨디션에 따라 폭이 생기더라고요. 피곤한 날은 15분쯤에서 자연스럽게 마무리되고, 얘기가 잘 풀리는 날은 25분까지 갑니다. 15분으로 잡으면 잘 풀리는 날도 짧게 끝나고, 30분으로 잡으면 피곤한 날이 부담이 돼요. 20분이 그 폭을 다 담는 길이였습니다.

예약일마다 길이는 직접 정하실 수 있어요. 10분에서 30분까지고 기본이 20분입니다. 바쁜 주에는 줄이고 여유 있는 주에는 늘리시면 돼요.

매일 통화하는 서비스에서 이 숫자는 곧 지속률입니다. 오늘 얼마나 했는지가 아니라 내일도 받을 수 있는지로 골랐어요. 백 번째 통화까지 살아남는 길이를 찾는 일이었습니다.